Indiana Pacers su sinoć u trećoj utakmici NBA finala u Indianapolisu svladali Oklahoma City Thunder sa 116-107 i poveli s 2-1 u seriji na četiri pobjede.

Zvijezdi Indiane Tyreseu Halliburtonu nedostajao je jedan skok da upiše triple-double učinak jer je utakmicu završio s 22 poena, 11 asistencija i devet skokova. Pascal Siakam dodao je 21 poen za Pacerse, koji nisu izgubili uzastopne utakmice od ožujka. Rezervni bek Bennedict Mathurin je bio najbolji strijelac s Pacersa s 27 ubačaja

“Ti dečki su bili fantastični“, rekao je trener Pacersa Rick Carlisle o svojim rezervama. „T.J. je jednostavno donio natjecateljsku volju u igru. Takva smo momčad. Ovako to moramo učiniti. Moramo im otežati koliko god možemo.“

Kod Thundera je najbolji s 26 poena bio Jalen Williams, Shai Gilgeous-Alexander je ubacio 24 koševa. Chet Holmgren postigao je 20 poena i uhvatio 10 skokova.

“Mislio sam da smo imali nekoliko stvarno dobrih razdoblja, ali jednostavno smo napravili jednu pogrešku previše”, rekao je trener Thundera Mark Daigneault.

Thunder je zaostajao osam koševa (110-102) tri minute prije kraja, ali je onda Alex Caruso ukrao loptu i probio se u reket, gdje ga je zaustavio Aaron Nesmith spustivši obje ruke na njega, kako bi spriječio pokušaj šuta, i oborivši ga. Nakon pregleda, nije dosuđen nesportski prekršaj.

Caruso je pogodio oba slobodna bacanja, a Indianin Myles Turner je potom izgubio loptu izvan terena. Međutim, Turner, koji je promašio osam od svojih prvih 10 šuteva, u istom je posjedu blokirao Holmgrena s dva bloka i tako zadržao vodstvo Indiane na šest poena.

Indiana je dobila još jednu blokadu, a Siakam je zabio koš koji je Pacerse doveo u vodstvo od 112-104 69 sekundi prije kraja.

Četvrta utakmica se igra u petak opet u Indianapolisu.

J. S.