U godišnjem osvrtu na učinjeno na nogometnim travnjacima, u Hrvatskoj su poslovično zadovoljni, a ni 2024. nije iznimka. 

Statistički gledano 2024. je bila jedna od lošijih godina hrvatske nogometne reprezentacije. Međutim, u protekloj godini su Vatreni nastupili na još jednom velikom natjecanju, Euru u Njemačkoj te izborili četvrtfinale Lige nacija.

Gledajući u brojkama, hrvatska reprezentacija je u 2024. odigrala 13 utakmica ostvarivši po pet pobjeda i remija te tri poraza uz razliku pogodaka 20:17. Gledajući samo natjecateljske utakmice, odabranici izbornika Zlatka Dalića su u devet susreta upisali tek dvije pobjede, tri poraza i četiri neodlučena ishoda uz razliku pogodaka 11:14.

Vrhunac godine bilo je Europsko prvenstvo u Njemačkoj, sedmi EURO na kojem je Hrvatska nastupila od proglašenja neovisnosti. Hrvatska je u Njemačkoj imala ogromnu podršku navijača, u Berlinu, Hamburgu i Leipzigu kao da je igrala kod kuće.

Nažalost, navijačku podršku nije pratilo izdanje na terenu. U prvom kolu Vatreni su izgubili od kasnijih europskih prvaka Španjolaca 0:3. Iduće kolo donijelo je razočaravajućih 2:2 protiv Albanije koja je izjednačila u petoj minuti nadoknade, a nastup u skupini Vatreni su završili remijem 1:1 protiv Italije koja je izjednačila u osmoj minuti dodanog vremena.

Hrvatska je tako svoj put na EP-u zaključila već u skupini, a dva boda nisu bila dovoljna za prolaz niti kao jedna od trećeplasiranih ekipa. Nakon EP-a, uslijedila je Liga nacija, nove muke, ali i uspješan završetak. Hrvatska je osvojila drugo mjesto u skupini iza Portugala, izborivši plasman u četvrtfinale u kojem će u ožujku iduće godine odmjeriti snage protiv Francuske.

Godinu su obilježili i oproštaji od reprezentativnog dresa, za što su se odlučili Marcelo Brozović, Domagoj Vida i Lovre Kalinić, a u klupskom nogometu Dinamo je osvojio još jedan naslov prvaka Hrvatske, sedmi u nizu, 18. u zadnjih 19 godina i 25. od osamostaljenja. Modri su pod palicom Sergeja Jakirovića, koji je 2022. sa Zrinjskim pokorio bh. nogomet, osvojili i Kup porazivši u finalu Rijeku u dvije utakmice (0:0, 3:1). Dinamo je uspješno prebrodio i europske kvalifikacije izborivši plasman u novo izdanje Lige prvaka koja se od ove sezone igra u promijenjenom formatu. Nažalost, ostali hrvatski klubovi ponovo su zapeli u kvalifikacijama.

Doprvak Rijeka prvo je ispala u 3. pretkolu Europske lige od švedskog Elfsborga (1:1, 0:2), a potom i u play-offu Konferencijske lige od ljubljanske Olimpije (1:1, 0:5). Hajduk je poslovično rano zapeo, u 3. pretkolu Konferencije lige od Ružomberoka (0:0, 0:1), a Osijek u istoj rundi natjecanja od Žire (1:1, 2:2, 1:2 11m). 

S druge strane, polusezona u HNL-u obećava još jedno zanimljivo proljeće u koje će Rijeka ući kao jesenski prvak, Hajduk će ju u 2025. upratiti s istim brojem bodova (36), dok je Dinamo, sada s Nenadom Bjelicom, kraj 2024. dočekao – na minus sedam…

J. S./Hina