Ako golemi asteroid 2024 YR4 udari u Mjesec u prosincu 2032., mogao bi izbaciti krhotine prema Zemlji, upozoravaju znanstvenici.

Dok većina krhotina ne bi predstavljala prijetnju ljudima, potencijalni rizik postoji za satelite, svemirske letjelice i astronaute, no istovremeno bi mogao prirediti spektakularnu meteorsku predstavu na nebu.
Asteroid promjera između 53 i 67 metara ranije ove godine potaknuo je globalni odgovor sustava planetarne obrane kad su teleskopska promatranja pokazala da postoji 3-postotna vjerojatnost udara u Zemlju. Kasnijom analizom taj rizik sveden je na zanemarivih 0,0017 %, no prijetnja Mjesecu ostaje, piše Guardian.

Udar bi bio usporediv s velikom nuklearnom eksplozijom

Prema novim podacima svemirskog teleskopa James Webb, vjerojatnost udara u Mjesec porasla je na 4,3 %. Neovisna studija kanadskih sveučilišta, iako još nije prošla znanstvenu recenziju, simulirala je posljedice tog udara: nastanak kratera promjera oko 1 km i izbacivanje milijuna kilograma mjesečeve stijene izvan njegove orbite, dio kojih bi za nekoliko dana stigao do Zemlje.

Prema riječima dr. Paula Wiegerta sa Sveučilišta Western Ontario, vodećeg autora studije, udar bi bio usporediv s velikom nuklearnom eksplozijom u smislu oslobođene energije. "Kamenčić veličine centimetra koji putuje brzinom od desetaka tisuća metara u sekundi – to je praktički metak", izjavio je za Agence France-Presse.
Većina krhotina, veličine od nekoliko milimetara do centimetra, izgorjet će u Zemljinoj atmosferi i neće predstavljati prijetnju, no dio bi mogao ostati u orbiti i tako ugroziti umjetne satelite, svemirske misije i moguće posade.

Trenutačno je predaleko
U studiji se navodi kako bi sustavi planetarne obrane trebali proširiti fokus i na neizravne prijetnje koje dolaze izvan neposredne blizine Zemlje.
Asteroid 2024 YR4 trenutačno je predaleko da bi se mogao precizno promatrati, a sljedeći put će postati vidljiv tek 2028., kada će znanstvenici ponovno moći procijeniti njegovu veličinu i putanju.
Iako se ranije nagađalo da bi udar mogao poremetiti orbitu Mjeseca oko Zemlje, NASA je tu mogućnost isključila još u travnju nakon dodatnih mjerenja.